凯恩斯主义经济学入门
在约翰•梅纳德•凯恩斯（John Maynard Keynes）于1936年发表他的《就业、利息和货币通论》之前，大多数经济学家的普遍观点是，现代经济的特点是完全竞争的市场，其中灵活的价格和工资清除了所有市场，从而确保了持续的充分就业。在谈到1930年代的大萧条及其相关的大规模失业时，凯恩斯拒绝了这种传统智慧。相反，他断言现代经济的特点是不完全竞争的市场，其中大公司和工会抵制价格和工资的任何下降。在这种情况下，对经济的任何不利需求冲击都将被较低的产出和就业所吸收，而不是像前凯恩斯主义经济学家所说的那样被价格和工资的降低所吸收。此外，即使价格和工资下行灵活，一般价格和工资通货紧缩也可能产生对未来价格和工资甚至更低的预期，导致消费者和企业的支出和雇用延迟，从而加剧经济的衰退状况。

如上文所述，凯恩斯对市场力量的自由发挥以恢复经济健康和建立充分就业的信心有限。他将经济衰退归因于总需求未能赶上现代经济体的生产能力，建议采取将总支出提高到充分就业水平的政策。具体而言，凯恩斯区分了消费者支出和商业投资，前者被规定为相对稳定的消费者收入函数，后者被认为是利率和未来收益预期的更不稳定的函数。对凯恩斯来说，投资波动以及资本主义经济反复出现的经济繁荣和萧条背后主要是商业情绪的波动。此外，经济越富裕，私人投资在国民收入中所占的份额就越大，因此，经济受商业情绪和投资冲击摆布的风险就越大。

原则上，政府可以通过扩张性货币政策鼓励更多的私人投资来对抗经济衰退，其中包括增加货币供应量和降低利率。然而，正如凯恩斯所指出的那样，在严重的经济和金融危机期间，许多企业将不愿意投资新的工厂和设备，因为它们现有的产能过剩，即使利率较低。此外，鉴于严重衰退期间的经济和金融焦虑状态，将出现现金资产的安全逃亡，导致非常低的利率和所谓的流动性陷阱的出现。在这种情况下，任何额外的货币创造都将被囤积起来，对利率没有影响。企业不愿投资和货币政策无效的双重打击可能导致长期衰退和高失业率。众所周知，大萧条持续了整整十年，大衰退目前已进入第六个年头。

鉴于上述情况，凯恩斯建议将财政政策作为对抗持续深度衰退的唯一有效工具。虽然降低税收和减少监管在一定程度上有助于私人支出，但凯恩斯认为它们在极端悲观的环境中不足以刺激。相反，凯恩斯建议政府支出，特别是在有用的基础设施项目上，这可以暂时补充私人支出，使经济摆脱困境。一旦经济复苏开始，企业将有更大的投资动力，从而使财政政策有可能收缩。第二次世界大战在大萧条期间发挥了这一作用，更多对社会有用的政府支出肯定可以为大衰退做同样的事情。