熊彼特谈企业家精神
自从伟大的奥地利经济学家约瑟夫•熊彼特（Joseph Schumpeter，1883-1950）在近一个世纪前将企业家精神的概念引入经济学以来，经济学家一直在努力将这一概念系统地纳入他们的经济发展模式，但收效甚微。因此，最初对企业家作为经济创新英雄推动者的独特作用的热情逐渐消散，如今的企业家精神包含了创办新企业的所有尝试，无论其性质和重要性如何。换句话说，现在声称任何受过适当培训的人都可以轻松成为企业家。这就解释了为什么许多大学现在加入了向所有渴望通过自己致富来避免就业市场变幻莫测的人提供创业课程和计划的淘金热。此外，现在甚至还有一个不断发展且利润丰厚的行业，用于培训大学教师如何教授创业精神。
然而，熊彼特最初定义的企业家精神不仅仅是开始任何新业务。它是在商业方法和实践中引入真正革命性的变化，包括推出出色的新产品、生产技术和组织方法。因此，通过熊彼特所说的“创造性破坏”，企业家精神是经济发展的动力。因此，真正的企业家是变革的动态推动者，是有远见的人，他们通过纯粹的聪明才智和勤奋定期破坏传统的经营方式。从这个意义上说，只有像詹姆斯•瓦特、托马斯•爱迪生、亨利•福特和史蒂夫•乔布斯这样的人物才是真正的企业家。
鉴于创业对长期经济增长的重要性，自然会出现以下问题：（1）是什么导致了企业家的周期性出现，以及（2）政府政策是否可以在促进创业人才方面发挥作用。更具体地说，我们想知道创业主要是一个外生过程，企业家像天上的甘露一样掉下来，还是一个内生过程，企业家的出现是对有利的经济条件和政策的反应。本文的其余部分着眼于熊彼特在这些问题上不断变化的观点。

企业家精神：早期熊彼特
在他早期关于企业家精神的著作（1911年）中，熊彼特对发明和创新进行了明确的区分。发明在很大程度上是连续、渐进和可预测的科学知识积累的线性过程的结果。相比之下，创新代表了现有科学知识的突然商业应用。因此，虽然发明往往以缓慢而稳定的速度增长，但它们的创新采用往往是突然和破坏性的事件。事实上，大多数创新被认为是革命企业家的心血结晶，他们周期性地出现，引发经济发展道路上的巨大不连续性。此外，一旦企业家展示了新的更好的做事方式，竞争性自由市场的力量将迅速产生新一代的模仿者，导致新思想在整个经济中迅速传播。因此，对于早期的熊彼特来说，自由市场体系对经济发展的重要性不亚于企业家人才的周期性涌现。

企业家精神：后来的熊彼特
在他后来的著作（1942年）中，熊彼特在很大程度上拒绝了他自己早期的观点，即竞争性市场和英雄企业家人物的随机出现相结合对经济繁荣至关重要。在他看来，现代工业经济在很大程度上以非竞争性市场为特征，其中大公司对其价格和产出行使重大的垄断权力。此外，鉴于其庞大的财政资源，许多公司还通过其庞大的研发支出对其发明和创新活动的步伐享有相当大的控制权。与此同时，许多大型企业向顶尖研究机构和大学提供大量财政支持，这些机构的科学成果通常用于满足其企业赞助商的商业需求。
在这种情况下，公司处理其业务的各个方面，从新产品的开发到融资、生产和营销。换句话说，由于现代商业，许多传统企业家已被经常处理所有商业创新的企业官僚所取代。因此，后来的熊彼特拒绝了自己早期的观点，他认为商业创新的主要来源不再是像过去那样具有聪明新想法的杰出个人的存在，而是越来越多的公司本身，它们拥有开发和营销新产品和工艺的资源和经济实力。如果这是真的，那么政府可以通过其企业赠款和其他商业交易，加快其经济中创造性创新的步伐。

创业精神：熊彼特之后
熊彼特式的关于独立创业精神逐渐消失的悲观主义本身就被证明是错误的。毫无疑问，许多最重要的商业创新都来自高度集中的行业，如航空、化工、电气工程和机械制造。然而，近几十年来的许多技术进步，特别是在信息技术领域，都是在大公司之外产生的，这也是事实。在许多情况下，较小的创意公司和企业家随后被其巨大的竞争对手吸收。因此，直接或间接地，企业家精神似乎比熊彼特所预见的要持久得多。此外，熊彼特似乎也大大高估了企业控制其创新速度和对经济影响的程度。最近的全球金融危机是金融部门误导和处理不当的金融创新的直接结果，为这种说法提供了令人信服的证据。

结论
虽然经济学家对创业精神在促进经济发展方面的作用有广泛的共识，但对企业家如何利用科学进步造福社会的共识却较少。历史表明，个人和组织都可以在这个过程中发挥重要的互补作用。与此同时，与商业道德和商业领导力的案例不同，陪审团仍然无法确定真正的企业家精神可以在课堂上教授的程度。毕竟，许多最近的创业偶像，如比尔•盖茨和史蒂夫•乔布斯，都是大学辍学者。