应对经济危机
目前的全球经济危机如不及时解决,有可能进一步破坏现有的世界政治和社会秩序。正如历史所表明的那样,在经济和金融危机期间,公众的持续不满往往为革命和极端主义运动提供了肥沃的土壤。
最近的阿拉伯起义与当前的经济问题有关,正如希特勒和苏联帝国的崛起对1930年代大萧条的影响一样。虽然目前危机的直接原因尚无定论,但事实仍然是全球经济仍然面临严重的需求不足。国内外最近的商业调查证实了这一点,这些调查通常将缺乏客户作为业务扩张计划的主要障碍。(相比之下,税收和政府法规虽然也很重要,但似乎只是次要因素。
但是,这种额外的需求从何而来?消费者已经负债累累,并受到收入和资产价格下跌的双重打击,几乎无法借款和支出更多。同样,背负着大量闲置产能的企业不愿意投资额外的工厂和设备,这是可以理解的。即使是出口,往往是强大的需求来源,在世界国民收入下降的环境中也无济于事。
这使得公共部门作为最后手段的花费者,成为镇上唯一的游戏。然而,许多人现在没有增加政府支出,而是呼吁采取更多紧缩措施来减少国债,忽视了国家债务上升是危机的结果,而不是危机的原因这一事实。因此,像谨慎的家庭一样,政府也必须量入为出。
然而,这种观点忽视了这样一个事实,即与家庭不同,政府对其公民的福利和经济的稳定负责。此外,政府可以征税和印钞,以实现充分就业和物价稳定的目标。因此,为了应对当前的全球经济衰退,主要政府应该自由借贷和消费。由于这些政府可以用本国货币借款,因此不存在债务违约的风险。
这就解释了为什么日本、英国和美国等国债相对于其国民收入的相对分别为240%、100%和100%,仍然可以以接近零的利率借款。相比之下,许多欧元区国家,如希腊、爱尔兰和西班牙,债务比率相似,不得不支付高得多的利率,仅仅是因为它们不能印制欧元,这是留给欧洲央行(ECB)的工作。
如果欧洲央行提出用新印制的欧元取代欧元区成员国的债务,欧洲债务危机将消失。然而,欧洲央行主要接受德国的命令,可悲的是,德国仍然痴迷于政府紧缩和减少国债。因此,我们没有利用政府政策来对抗持续的经济瘟疫,而只是在等待它的自然发展。